Plasma pen e alterações cutâneas — como funciona e porque não é «queimar»

O que é o plasma e porque é o quarto estado da matéria

Para compreender como funciona o plasma pen, é preciso sair por um momento do consultório e voltar à física. A matéria existe em três estados que todos conhecemos da escola: sólido, líquido e gasoso. Mas existe um quarto — o plasma — e é mais comum no universo do que os outros três juntos. As estrelas, os relâmpagos, a aurora boreal, o fogo — tudo isso é plasma ou algo próximo. O plasma é um gás no qual as partículas foram ionizadas: os eletrões separaram-se dos núcleos dos átomos, formando uma nuvem altamente carregada e reativa.

No dispositivo plasma pen, esse feixe ionizado forma-se entre a ponta do aparelho e a pele — no ar, sem qualquer contacto físico com o tecido. Isto é importante: o plasma pen não toca na pele. Atua a milímetros de distância, criando um microarco elétrico. Esse arco transmite energia numa fração de segundo — suficiente para que, no local escolhido da pele, ocorra um efeito de sublimação: o tecido passa diretamente da fase sólida para a gasosa, saltando a fase líquida.

Porque é que isto tem importância prática? Porque permite ao operador atuar de forma pontual e superficial — sem atingir os tecidos mais profundamente do que o necessário. Com a configuração adequada e um operador experiente, a energia chega apenas à camada da pele onde se encontra a alteração. Não penetra mais fundo. É isto que distingue o plasma pen de alguns métodos laser ou cirúrgicos, que por definição atuam sobre todo o corte que atravessam.

Alterações cutâneas — em que diferem entre si e porque é importante

Antes de compreender o que o plasma pen faz a cada alteração, vale a pena saber o que são, afinal, essas alterações. Porque uma verruga, um fibroma e um xantelasma são três estruturas completamente diferentes — tecido diferente, localização diferente, causas diferentes. E embora o plasma pen possa ser utilizado em cada uma delas, o mecanismo de ação é sempre um pouco diferente.

• Verrugas (verrucae) são alterações virais — causadas pelo vírus do papiloma humano (HPV), que provoca um crescimento descontrolado da epiderme num determinado local. As verrugas têm vascularização própria, podem estar profundamente enraizadas e — o que é importante — podem recorrer se o vírus não for eliminado. Nas verrugas, o plasma pen atua sobre esse tecido epidérmico excessivamente crescido, camada a camada. Por vezes são necessárias várias sessões, porque a alteração tem de ser tratada gradualmente.
• Fibromas (fibromata molluscum / acrochordon) são lesões moles e pendentes — constituídas por tecido conjuntivo e epiderme, frequentemente pediculadas. Surgem em zonas sujeitas a fricção: pescoço, axilas, sob o peito, virilhas. São benignos, não malignos, mas podem irritar mecanicamente e ter um aspeto pouco estético. É provavelmente a alteração ideal para o plasma pen: o pedículo é fino, o tecido uniforme, e a sublimação nesse local é frequentemente precisa e eficaz.
• Xantelasmas (xanthelasma palpebrarum) são uma categoria completamente diferente — depósitos de lípidos (gorduras), na maioria das vezes colesterol, que se acumulam logo abaixo da pele, habitualmente junto aos cantos internos das pálpebras. Têm uma cor amarelada característica e uma estrutura plana, ligeiramente elevada. O plasma pen pode ajudar na sua redução, atuando sobre essa camada fina de tecido por cima do depósito — mas os xantelasmas tendem a recorrer, sobretudo quando a sua causa é um metabolismo lipídico alterado.
• Milia são microquistos preenchidos com queratina — pequenos nódulos brancos e duros, geralmente nas bochechas ou sob os olhos. O plasma pen pode tratá-los delicadamente, abrindo a cápsula e permitindo a remoção do conteúdo. Aqui, porém, a agulhação ou o tratamento mecânico também são frequentemente eficazes.
• Angiomas e manchas rubi são aglomerados de vasos sanguíneos dilatados visíveis através da pele. O plasma pen é por vezes utilizado em pequenas alterações vasculares, embora, no caso de angiomas mais extensos, se recorra mais frequentemente ao laser vascular.

O que acontece à pele durante e após o procedimento

Se o plasma pen não toca na pele, como é então o procedimento em si? O operador mantém o aparelho a alguns milímetros acima da pele e executa uma sequência de impulsos muito curtos — cada um deles é uma fração de segundo de contacto do microarco elétrico com a superfície. Nesse momento, o tecido nesse ponto sofre sublimação: retrai-se e solidifica-se sob a forma de um pequeno ponto castanho-escuro — uma crosta seca e dura. Isto é a eschar — e é um efeito completamente normal e desejado.

1. 01

   O procedimento

   O operador pontua a alteração com uma série de microimpulsos. A pele retrai-se imediatamente no local de contacto com o plasma. À superfície surgem pequenos pontos escuros — é a eschar, uma crosta seca.

2. 02

   As primeiras 24–72h

   A crosta endurece e torna-se saliente. Podem surgir edema e vermelhidão à volta da lesão — é um processo inflamatório normal, que desencadeia a regeneração. A zona está sensível e não deve ser tocada.

3. 03

   5–10 dias

   As crostas caem gradualmente de forma espontânea. Por baixo surge pele nova e rosada. Durante este período, é importante a proteção solar e um cuidado delicado — não acelere o processo mecanicamente.

4. 04

   2–8 semanas

   A vermelhidão desaparece e a pele uniformiza-se no tom. Em pessoas com pele mais escura, podem ser visíveis durante algum tempo manchas pós-inflamatórias — com o tempo, em muitas pessoas desaparecem, embora isso exija paciência.

5. 05

   Resultado final

   O resultado completo é geralmente avaliado após algumas semanas. No caso de lesões recorrentes (verrugas virais, xantelasmas), pode ser necessária uma nova sessão.

Detalhe importante: a crosta não deve ser removida mecanicamente. É um erro frequente — é difícil para a pele esperar, e a crosta é tentadora. Mas a crosta protege o local em cicatrização. Removê-la antes do tempo pode levar a hiperpigmentação ou — raramente — a uma cicatriz delicada. A paciência na fase de cicatrização é, literalmente, parte do procedimento.

Quando o plasma pen faz sentido — e quando não faz

O plasma pen é uma ferramenta que, nas mãos certas e com a indicação adequada, pode ser precisa e eficaz. Mas não é a solução para tudo — e vale a pena saber quando é mais sensato recorrer a outra coisa.

A precisão que a ausência de contacto permite

Há uma vantagem paradoxal no facto de o plasma pen não tocar na pele. Nos métodos de contacto — por exemplo, a crioterapia ou a excisão cirúrgica — o operador tem de aplicar fisicamente algo sobre a pele. Isso acarreta sempre o risco de um movimento inesperado, de uma extensão maior do que a planeada, de uma reação ao próprio contacto. O plasma atua no ar, e o alcance do impulso é muito pequeno e controlado — o que, em lesões em locais difíceis (pálpebras, cantos dos olhos, sulco nasolabial), pode ser uma vantagem real.

Os xantelasmas junto ao canto interno do olho são um bom exemplo. A pele aí é extremamente fina e a margem de erro — muito pequena. O plasma permite operar praticamente ponto a ponto, por camadas, sem envolver tecidos mais profundos. A cirurgia clássica neste local implica corte e sutura, e a crioterapia é aqui demasiado pouco precisa. O plasma pen é, neste nicho — geometricamente justificado — uma das escolhas mais sensatas.

O que fazer após o procedimento — cuidados que realmente fazem a diferença

A cicatrização após o plasma pen decorre, em termos gerais, da mesma forma, independentemente da lesão tratada. Mas algumas regras têm aqui verdadeira relevância clínica — e vale a pena conhecê-las antes do procedimento, não depois.

• Não toque nas crostas. A crosta é um penso natural. Qualquer intervenção mecânica — coçar, arrancar, esfregar — pode resultar em mancha ou pequena cicatriz.
• SPF50 durante, no mínimo, 4–6 semanas. Mesmo em dias nublados. A radiação UVA atravessa as nuvens e ativa os melanócitos — é ela a responsável pela maioria das manchas pós-procedimento.
• Cuidado delicado — sem ácidos. Durante as primeiras duas semanas, evite retinoides, ácidos AHA/BHA, peelings enzimáticos. A pele está em fase de reparação e não precisa, neste momento, de estímulo, mas sim de apoio à barreira.
• A hidratação é importante. Um creme delicado com pantenol ou ceramidas apoia a regeneração e reduz a sensação de pele repuxada.
• Sauna, piscina, treino intenso — pausa durante, pelo menos, uma semana. A temperatura elevada e a humidade atrasam a cicatrização e podem aumentar o risco de infeção.

Quantas sessões, quando surgem os efeitos, o que se pode esperar

A plasma pen não dá efeitos «imediatamente visíveis» — e vale a pena dizê-lo claramente, para evitar desilusões. Nos primeiros dias, o aspeto é pior, não melhor: crostas, eventual edema, vermelhidão. O resultado final surge após algumas semanas. É o preço a pagar por a alteração ser tratada sem cortes nem suturas.

Quantas sessões são necessárias? Depende da alteração. Os fibromas pedunculados conseguem frequentemente ser tratados numa única sessão. As verrugas — sobretudo as mais antigas, com raízes mais profundas — exigem muitas vezes duas, e por vezes três sessões, com intervalos de algumas semanas. Os xantelasmas tendem a ser recidivantes, porque a sua causa (metabolismo lipídico alterado) não está na pele — e aqui a plasma pen pode remover a alteração, mas não elimina o fator que a provoca. Em muitas pessoas, a recidiva surge com o tempo.

A durabilidade do efeito nos fibromas é geralmente boa — um fibroma pedunculado removido uma vez não volta, na maioria das pessoas, no mesmo local. As verrugas podem recidivar, porque o vírus HPV pode estar presente na pele para além da alteração visível. Os xantelasmas recidivam mais frequentemente do que outras alterações. Não é um defeito da plasma pen — é a biologia destas alterações.