Pacote maravilhoso: 8 cm num único tratamento. Porque é que isto não é tão simples como parece

De onde vêm esses centímetros — e de onde vem a discrepância

Comecemos por uma pergunta simples: o que medimos, afinal? O perímetro corporal é a distância da fita métrica em torno de uma determinada zona — abdómen, coxas, cintura. Esse número pode alterar-se por várias razões em simultâneo, que nada têm a ver umas com as outras: perda de tecido adiposo, alteração da hidratação dos tecidos, alteração do tónus muscular, hora do dia diferente, nível de pressão da fita diferente. Nos estudos clínicos, investe-se imenso esforço precisamente para eliminar estas interferências e medir o efeito «puro» do tratamento.

Na publicidade, muitas vezes esse esforço não existe. Medição antes do tratamento, medição depois do tratamento, diferença — pronto. Mas se antes do tratamento a pessoa estava ligeiramente edemaciada e depois não; se a fita estava com tensão diferente; se estava em simultâneo a fazer dieta — o número de 8 cm aparece realmente, embora parte dele não venha do tratamento. Não é mentira, mas também não é toda a verdade.

Isto é importante não para desacreditar os tratamentos — porque estes efeitos são reais — mas para saber o que esperar realisticamente e como avaliar se o tratamento funcionou. O número de centímetros é um atalho conveniente, mas a avaliação verdadeira soa de outra forma: a roupa assenta melhor? A silhueta está mais definida? O tecido está menos «mole» ao toque? Estas perguntas aproximam-se mais do essencial.

O que acontece realmente ao tecido adiposo durante o tratamento

Para compreender porque é que os efeitos surgem — e porque é que por vezes são menores do que o prometido — vale a pena saber o que é, afinal, o tecido adiposo e como reage a diferentes estímulos. Não é um depósito passivo. É um tecido vivo, com vascularização, inervação e atividade metabólica próprias. E é precisamente por isso que é possível influenciá-lo — mas também é precisamente por isso que a sua resposta é individual.

• Adipócitos — células adiposas. São a unidade básica do tecido adiposo. Cada célula é como um balão cheio de triglicéridos. O adulto tem, tipicamente, um número fixo destas células — só o seu tamanho varia, não a quantidade. Por isso, emagrecer «encolhe» as células, não as elimina para sempre — o que é também a razão pela qual os efeitos da dieta são reversíveis.
• Lipidólise e lipólise. Quando o organismo precisa de energia ou quando a célula é submetida ao estímulo adequado (térmico, mecânico, fotoquímico — dependendo do método), os triglicéridos no interior do adipócito podem ser decompostos em ácidos gordos e glicerol. Estes metabolitos passam para a corrente sanguínea e são processados pelo fígado. É isto a «queima» de gordura — não desaparecimento, mas transformação em energia.
• Apoptose — morte celular controlada. Métodos mais agressivos podem levar à destruição física das células adiposas. As células mortas são removidas pelo sistema imunitário num processo que dura semanas. Por isso, os efeitos de alguns tratamentos surgem gradualmente — o corpo literalmente «arruma» depois do tratamento.
• Neovascularização e drenagem. Qualquer tratamento térmico ou mecânico também afeta a circulação nos tecidos. Melhor irrigação sanguínea e drenagem linfática reduzem a retenção de líquidos — o que também influencia o perímetro, embora seja um mecanismo diferente da redução de adipócitos.

Porque é que o mesmo tratamento dá resultados tão diferentes

É a pergunta que surge mais frequentemente após o tratamento: a minha conhecida perdeu 8 cm, eu perdi 3. O mesmo salão, o mesmo método, a mesma série de sessões. Será que algo correu mal? Normalmente não. Normalmente é biologia.

1. 01

   Tipo e localização do tecido

   O tecido adiposo subcutâneo (o «apreensível», superficial) reage aos tratamentos de forma completamente diferente do tecido visceral (profundo, intra-abdominal). O primeiro é acessível à energia laser ou aos ultrassons. O segundo é inacessível a qualquer tratamento sem invasão. Por isso, os resultados da modelação são visíveis onde a gordura é subcutânea, e não onde há simplesmente muita gordura.

2. 02

   Qualidade do tecido e estado da circulação

   A celulite (lipodistrofia) altera a estrutura do tecido subcutâneo — as fibras de colagénio estão alteradas, a circulação local é pior. O tecido com alterações estruturais reage à energia térmica e mecânica de forma diferente do tecido saudável, sem alterações. Na prática, isto significa que as zonas com celulite acentuada podem reagir mais lentamente ou com menos intensidade.

3. 03

   Atividade hormonal

   Os estrogénios, o cortisol, a insulina — todos influenciam o metabolismo dos adipócitos e a forma como o tecido adiposo reage aos estímulos. As flutuações hormonais (ciclo, menopausa, stress, doença da tiroide) podem tanto reforçar como enfraquecer a resposta ao tratamento. É uma das razões pelas quais os resultados da mesma série podem ser diferentes na mesma pessoa em alturas diferentes da vida.

4. 04

   Estilo de vida durante a série

   Os tratamentos de modelação corporal são uma ferramenta, não um substituto do estilo de vida. O tecido adiposo que "encolhe" após o tratamento pode voltar rapidamente se a dieta e a atividade física permanecerem inalteradas ou piorarem. E, inversamente, mesmo um movimento modesto e a hidratação podem reforçar claramente o efeito da série.

5. 05

   Reatividade biológica individual

   Algumas pessoas simplesmente reagem com mais intensidade a um determinado tipo de energia. Isto está relacionado com a densidade dos recetores, a atividade do sistema imunitário local, o metabolismo basal e outros fatores que não podem ser medidos "à partida". Por isso, a consulta que precede a série é importante — permite adaptar o método ao perfil da pessoa, e não apenas à sua zona corporal.

Como ler a promessa de um anúncio — e o que perguntar antes do tratamento

Com este conhecimento biológico em pano de fundo, é mais fácil descodificar o marketing. "8 cm num só tratamento" pode significar: um tratamento de toda a série, resultados numa pessoa com muito boa reatividade, medição no melhor ponto de vários, medida 8 semanas após o tratamento (quando os efeitos já eram máximos). Nenhuma destas premissas é mentira. Mas o conjunto destas premissas em simultâneo é pouco representativo.

Que métodos estão em jogo e em que diferem

Os tratamentos de modelação corporal não são um único tratamento — são toda uma família de métodos, cada um dos quais atua sobre o tecido adiposo através de um mecanismo diferente. A escolha do método depende daquilo que concretamente pretende alcançar, do tipo de tecido que predomina nessa zona e da sua tolerância ao desconforto. Segue-se uma visão geral da lógica de atuação — sem parâmetros técnicos, porque estes são menos importantes do que o mecanismo.

• Energia laser (laser díodo, laser Nd:YAG). A energia luminosa absorvida pela melanina e pela oxiemoglobina penetra no tecido adiposo e provoca uma reação térmica nos adipócitos. É possível tanto a lipólise (decomposição dos triglicéridos) como a apoptose das células. Os métodos laser atuam frequentemente também sobre a circulação e a firmeza da pele em simultâneo.
• Ultrassons (HIFU para o corpo, ultrassons focados). A energia mecânica concentrada num ponto específico pode destruir mecanicamente os adipócitos sem danificar as camadas acima e abaixo. Efeito apoptótico — requer semanas para o resultado completo. É eficaz em tecido subcutâneo mais profundo.
• Criostimulação / frio. Os adipócitos são excecionalmente sensíveis às baixas temperaturas — congelam mais cedo do que os tecidos circundantes. O arrefecimento controlado conduz a uma apoptose seletiva das células adiposas. Os efeitos aumentam ao longo de várias semanas após o tratamento.
• Estimulações musculares por radiofrequência e eletromagnéticas. Alguns aparelhos combinam a modelação do tecido adiposo com a tonificação muscular — o que altera o contorno corporal através de outro mecanismo. Vale a pena saber o que faz cada aparelho concreto, para não comparar o incomparável.

O que reforça realmente o efeito da série

Uma das frases menos discutidas e mais importantes desta conversa: os tratamentos de modelação corporal funcionam muito melhor quando são apoiados por um estilo de vida. Isto não é uma desculpa do gabinete para o caso de não haver resultados. É biologia. O tecido adiposo é metabolicamente ativo — e a sua atividade depende fortemente daquilo que come, de como se movimenta e de como dorme.

• Hidratação. Os metabolitos dos adipócitos decompostos (ácidos gordos, glicerol) são transportados pelo sangue e pela linfa. Uma boa hidratação acelera literalmente a sua eliminação dos tecidos. O tecido desidratado reage mais fracamente e regenera-se mais lentamente após o tratamento.
• Atividade física — sobretudo após o tratamento. O movimento acelera o metabolismo hepático dos ácidos gordos e apoia a drenagem linfática. Uma atividade ligeira (caminhada, natação) nos dias seguintes ao tratamento pode reforçar claramente o efeito — sobretudo nos métodos que provocam lipólise.
• Redução dos açúcares simples e do álcool. O fígado, que tem de processar os metabolitos do tratamento, lida melhor com isso quando não está sobrecarregado com outras substâncias. O álcool e a glicemia elevada bloqueiam a lipólise metabólica e podem enfraquecer significativamente os resultados da série.
• Sono regular e gestão do stress. O cortisol — a hormona do stress — favorece ativamente a acumulação de gordura visceral e reduz a eficácia da lipólise. Uma pessoa com falta de sono e stressada pode ter objetivamente piores resultados na mesma série do que uma pessoa relaxada, mesmo que o tratamento tenha decorrido de forma idêntica.